Château du Bois-Froust

Le Château du Bois-Froust était un château français situé à Niort-la-Fontaine, dans le département de la Mayenne et la région des Pays de la Loire. Au XIX^e siècle, il était devenu une ferme et moulin, situé sur la route de Lassay-les-Châteaux. Il s'agit désormais d'un château en ruine situé dans un site classé et inscrit dans la Mayenne, en France.

En 1836, Victor Hugo écrit dans une lettre à sa femme de Fougères qu'on lui avait fait voir successivement lors de son passage à Lassay trois châteaux.

Localisation

L'esplanade naturelle profondément vallonnée qu'occupait le château formait une sorte de presqu'île quand les douves et les étangs étaient pleins d'eau. Le corps principal de logis n'avait guère que la profondeur d'une galerie et l'Abbé Angot s'explique mal par quel aménagement intérieur les diverses pièces pouvaient être desservies sans se commander.

Le portail donnait accès dans la cour intérieure. Avec son ordonnance, ses puissantes assises alternativement rentrées ou saillantes, celles-ci décorées de sculptures vermiculées, ses cintres, dont les claveaux sont alternés et dans le même genre d'ornementation, cette porte ressemble pour l'Abbé Angot à un arc triomphal. Pour Beauchesne, cette porte renaissance dont les grosses pierres de taille, bien appareillées et quelques-unes vermiculées rappellent le genre d'architecure du Vieux Louvre à Paris.

Les hermines et les tourteaux, répétés plusieurs fois comme motifs de sculpture, indiquent à quelle époque et sous quels seigneurs fut édifié ce portail. En 1556, François de Chauvigné poursuivait devant la cour du parlement François de Fontenailles, seigneur du Mesnil-Barré et ses complices, qu'il accusait d'avoir commis à son préjudice, « des faits d'armes, hommicides, volleries, eschelements de maisons et autres crimes et délits ».

Pendant le cours du XVIII^e siècle, le Château est de plus en plus abandonné, comme résidence seigneuriale, et par conséquent mal entretenu dut peu à peu tomber en ruines, bien que les aveux de 1743 et 1769, reprennent ceux de la description de 1667, les considérant comme vraie. La Carte de Cassini l'indique comme un château ruiné. Au XIX^e siècle, cet état s'accentue encore davantage.

Chapelle

Dans la première enceinte, on reconnaissait au XIX^e siècle par les décombres qui y formaient un monticule, l'emplacement de la chapelle, dédiée à Sainte Anne. René de Chauvigné et Antoinette de Scepeaux, sa femme, l'avaient fondée et chargée de deux messes par semaine. Le décret est daté du 7 juillet 1483. Christophe de Chauvigné, évêque de Léon, donna plusieurs fois les ordres dans cette chapelle qui, délaissée pendant que les seigneurs de Bois-Froust furent protestants, fut rendue au culte en 1633.

Histoire

Désignation

G. de Bosco-Froout, 1243 (Archives nationales, L. 971).
G. du Boisfroult, 1402 (Chartrier de Bourgon).
Boisfrouc et Boisfroust, 1431 (Archives nationales, X/1a. 84, f. 180).
J. de Boisfrost, 1435 (Cartulaire de l'Abbaye de Fontaine-Daniel).
Boisfrouc, 1454.
Boisfroust, 1493 (Chartrier de l'Isle-du-Gast) ; 1539 (Titres de la fabrique du Horps) ; 1548 (Cabinet de la Beauluère).
J. de Boisfrou, 1577 (Bibliothèque nationale de France, fonds Clairambault, vol. 123, p. 43).
Boisferoust, 1648 (Pouillé de Tours).
Boisfroust, château et chapelle (Jaillot).
Baronnie du Boisfroul, 1775 (Titres de la fabrique de Niort).
Bois-Frou, château en ruine (Cassini).
Bois-Froux (Cadastre et recensement).
Bois-Froul (Dictionnaire topographique de la Mayenne).

Féodalité

Il s'agissait d'une seigneurie vassale de Lassay, donnant à ses détenteurs le titre de fondateur de la paroisse de Niort.

XVI^e siècle

Charles du Bellay va se rendre coupable d'un véritable guet-apens envers Louis Hurault, seigneur de Villeluisant. Ce dernier, mari de Judith de Chauvigné avait été pourvu de la charge de capitaine du Château de Lassay par une commission royale. Le 15 juin 1589, tandis qu'Hurault est à la messe dans la chapelle du château, Charles du Bellay apparut subitement à la tête d'une troupe d'hommes armés et le fit mettre à mort par son lieutenant, Jean d'Anthenaise, seigneur de la Bigne. En 1590, Judith de Chauvigné, veuve du gouverneur assassiné, avait amené en secondes noces à Jean de Madaillan de Lesparre, divers domaines, dont le Château du Bois-Froust.

Architecture

Pour l'Abbé Angot, il s'agit d'une des ruines les plus intéressantes à préserver dans la Mayenne.

En 1769, la description suivante donnait quel était l'état du château et de son entourage au temps de sa splendeur :

Le jardin supérieur était au XIX^e siècle séparé du château ou de ses ruines par la route, mais le baron de Wismes aurait pu y voir à l'époque les canaux et bassins qui en faisaient la décoration et dans lesquels « flue » toujours l'eau de la source supérieure. Ces travaux ne dataient probablement que du XVII^e siècle et auront été faits à une époque où le seigneur de Lassay cherchait une habitation d'agrément moins sombre que son château féodal.

Seigneurs

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

« Château du Bois-Froust », dans Alphonse-Victor Angot et Ferdinand Gaugain, Dictionnaire historique, topographique et biographique de la Mayenne, Laval, A. Goupil, 1900-1910 [détail des éditions] (BNF 34106789, présentation en ligne)
- Lib. fundat., t. II, f. 46-47.
- Archives nationales, Q/1, 699 ; X/1a, 1514, f. 15, 19, 166 ; 84, f. 180-181 ; X/2a, 12, f. 437 ; P. 1343, f. 12 ; KK. 324.
- Charles Pointeau, Certificats, p. 167.
- Bibliothèque nationale de France, Pièces originales, 41 349.
- Baron de Wismes, Maine et Anjou, article Lassay.
- Insinuations ecclésiastiques, t. X, p. 21.
- Adelstan de Beauchêne, notice manuscrite.
Bulletin de la Société historique et archéologique de l'Orne, Volume 8, 1889 Voir en ligne
Adelstan de Beauchêne, Le Bois-Thibault : Étude Historique & Archéologique, Laval, – Imprimerie-Librairie Ve A. Goupil, 1912 (lire en ligne).
Adelstan de Beauchêne, Histoire de la terre seigneuriale du Boisfroust en Niort, 1 vol. (169 p.) ; in-8, 1921 Voir en ligne
Luc Bellier, Les seigneurs du Boisfroust, 1370-1550. La Mayenne : archéologie, histoire, 1997, 20, pp.23-47. ffhal-00770361f Voir en ligne